Donjon en Sint-Silvesterkerk

De parochiekerk, gewijd aan de paus Sint-Silvester, is gelegen op het hoogste deel van de heuvel en is zeer oud, wellicht van vóór het jaar 1000, hoewel de precieze datum van de bouw onbekend blijft. De kerk wordt voor het eerst genoemd in de Rationes decimarum van het jaar 1275: “Ecclesia Sancti Silvestri de Plagario solvit lib. V sol. XI, den -“. In het kadaster van 1444 staat de kerk geregistreerd voor 36 libres, terwijl die in het kadaster van 1489 voorkomt voor 65 libres. Vanaf het begin had de kerk de titel van pieve. De kerk werd bestuurd door de Camaldolese Benedictijner monniken van de abdij van S. Giovanni dell'Eremo di monte Erile, die de pastoor benoemden, maar dit moest worden goedgekeurd door de bisschop. In 1471, toen paus Sixtus IV het klooster omvormde tot seculier commendam, kwam ook de kerk onder de controle van de verschillende commendataire abten, die elkaar opvolgden in het bestuur van de abdij.

Zoals de meeste kerken van oude oorsprong heeft ook de Sint-Silvesterkerk in de loop der eeuwen verschillende restauraties en verbouwingen ondergaan, waarvan er een in 1777 werd uitgevoerd, maar waarbij de oorspronkelijke indeling niet ingrijpend werd gewijzigd. Volgens het verslag van het pastorale bezoek van bisschop Tommaso Mancini heeft de kerk nog steeds haar oorspronkelijke indeling behouden: een rechthoekige plattegrond met één schip, een vakwerkplafond, een grote preekstoel, een klein koor achter het hoofdaltaar, een efficiënt orgel en zeven altaren. Pas in het midden van de 19e eeuw onderging het interieur van de kerk een radicale verandering, waardoor ze haar huidige neoklassieke uiterlijk kreeg. Het vakwerkplafond werd vervangen door een gewelf, verdeeld in grote geometrische vakken, ondersteund door 14 grote zuilen met gladde schachten en Korinthische kapitelen die tegen de muren leunen. De zeven altaren werden teruggebracht tot vijf. Interieur: Rechts van de hoofdingang bevindt zich de deur naar de klokkentoren die in de buitenmuur van het gebouw is opgenomen.

Rond 1950 werd de preekstoel aan de rechter muur verwijderd en werd er een 16e eeuws schilderij van “De Maagd met het Kind tussen Sint-Sebastianus en Sint-Rochus” voor in de plaats gezet. De andere schilderingen die de zijmuren van de kerk sieren, zijn alle van een onbekende kunstenaar en dateren uit de 16e-17e eeuw. Aan de linkerkant, onder een groot halfrond raam, hangt een groot schilderij (eind 16e eeuw) waarop St.-Thomas is afgebeeld tussen St.-Petrus, St.-Paulus, St.-Cecilia en een andere niet geïdentificeerde heilige. Het altaar van de reliekkapel wordt bekroond door een groot olieverfschilderij uit het einde van de 16e eeuw, waarop de Maagd met kind, St.-Franciscus, St.-Sebastianus en St.-Margaretha van Cortona zijn afgebeeld.

In het midden van de muur van de apsis hangt een groot schilderij met een vergulde lijst waarop keizer Constantijn is afgebeeld, geknield voor paus Sylvester, wiens rechterhand rust op een opengeslagen missaal, ondersteund door een engel; op de achtergrond staat een lichtgevend kruis en de woorden: in hoc signo vinces. Op de zijkanten van het doek zijn tussen 1860 en 1865 schilderijen aangebracht van de schilder S. Cirinelli met afbeeldingen van de evangelisten Marcus en Mattheus en Johannes en Lucas. Op het altaar van het kruisbeeld staat een rijk versierde vergulde houten Christus uit de 17e eeuw, zeer vereerd door de inwoners van Piegaro, aan wie altijd wonderbaarlijke ingrepen zijn toegeschreven. Tegenover de grafsteen hangt een olieverfschilderij met daarop het borstbeeld van de zalige Paulus. Tenslotte is er aan de rechterzijde een altaar met daarop een groot schilderij van St.-Antonius van Padua en St.-Antonius Abt. In de ruimte tussen de twee figuren is een zicht op het kasteel van Piegaro en daarboven de beeltenis van de Onze Lieve Vrouw van Goede Raad. De kapel van Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans (Madonna del Rosario) is verrijkt met twee grote olieverfschilderijen waarop de Maagd met Kind tussen St.-Silvester en St.-Augustinus (17e eeuw) en de neerdaling van de Heilige Geest op de Maagd en de Apostelen zijn afgebeeld.